Tubo Refrigerante de Laboratorio

El Tubo Refrigerante de Laboratorio o también nombrado, Tubo condensador, es un dispositivo de vidrio que encontramos en el laboratorio. Este tubo es el que permite que los gases se transformen y se desprendan durante el proceso de destilación.

¿Que es y para que sirve el tubo refrigerante de laboratorio?

Es fácil de reconocer el tubo Refrigerante porque su diseño es bastante distinto a los demás tubos encontrados en el laboratorio. Este cuenta con dos tubos concéntricos con forma de cilindro. EL gas a su vez va a circular por el conducto que se encuentra en la parte interna del tubo y por el conducto de la parte más externa, va a circular el liquido refrigerante.

En el conducto de la parte exterior, encontramos dos conexiones que son las que nos van a permitir acoplar mangueras (por lo general de caucho) para el ingreso y posterior egreso del líquido refrigerante. Introducimos el liquido, por una de las conexiones.
El agua, que se utiliza como liquido refrigerante debe circular de forma constante, para que de ese modo se pueda generar la temperatura que permite que los vapores se condensen.

Características y funcionamiento del tubo refrigerante

✅El tubo refrigerante de laboratorio está conformado por dos tubos cilíndricos concéntricos.
✅Por el tubo que se encuentra en la parte externa circula el líquido refrigerante, el cual por lo general es tan solo agua.
✅A su vez por el tubo que se encuentra en la parte interna circula el vapor que se desea condensar.
✅Con la finalidad de que el tubo refrigerante pueda ser ajustado a otros artefactos de vidrio, los extremos interiores de dicho tubo están provistos de vidrio esmerilado en las juntas.

Otras características importantes

✅En la parte exterior encontramos dos conexiones y es en ellas donde podremos ajustar mangueras, generalmente de caucho para poder introducir y poder dar salida al líquido refrigerante.
✅El extremo superior se puede dejar una apertura a través de un tubo de secado para así poder evitar la entrada de agua o aire.
✅El agua utilizada como liquido refrigerante, debe estar en circulación constante. De ese modo se puede alcanzar la temperatura deseada para que se condense el vapor.
✅No es necesario demasiado liquido refrigerante, para un correcto enfriamiento.

Usos del tubo refrigerante de laboratorio

Los tubos refrigerantes o tubos condensadores se utilizan en el reflujo, donde los vapores de un disolvente que ha sido calentado en un matraz se enfrían. Esto sirve para aminorar la pérdida de disolvente y permite calentar las mezclas durante largos periodos de tiempo.
Los tubos refrigerantes son utilizados en la destilación para enfriar vapores calientes.

Tipos diferentes de tubos refrigerantes

Condensador o tubo Vigreux: Se trata de un tubo que es una modificación del condensador de aire. Es utilizado como una columna de fraccionamiento para la destilación fraccionada.
Condensador o tubo de aire: En este tipo de tubos el calor del líquido es difundido a través del vidrio, y luego se enfría gracias a el aire del exterior.
Condensador o tubo Liebig: Este es el modelo más sencillo, de los tubos que se refrigeran por agua. El interior de este tubo es recto.
Condensador o tubo Dimroth: Este tubo cuenta con un espiral doble en la parte interna para el medio de enfriamiento. De esta forma tanto la entrada como la salida del líquido refrigerante quedan en la parte superior.

Otros tipos de tubos refrigerantes para laboratorio

Condensador o tubo Graham: Este tubo también llamado condensador espiral, cuenta con una bobina espiral que recorre el largo total del tubo.
Condensador o tubo Friedrichs: A este tubo también se lo llama condensador en espiral o serpentín, y consiste en una gran espiral interna que se encuentra dispuesta dentro de una cápsula cilíndrica de mayor tamaño.
Condensador o tubo Allihn: O también llamado condensador de reflujo o condensador de bulbos, consiste en un tubo largo de cristal. Con la finalidad de aumentar la condensación del vapor este tubo cuenta con protuberancias en el conducto interior.

¿Porque es tan importante el tubo refrigerante?

Si bien todos los instrumentos que encontramos dentro de un laboratorio son de vital importancia, ya que con ellos se deben realizar estudios. Como por ejemplo, descubrimientos científicos, análisis y otros variados procesos.

No cabe duda de que existen algunos más importantes que otros. La importancia vital que tienen algunos de estos implementos, es que no pueden reemplazar por ningún otro dentro del laboratorio. Y existen otros que si pueden serlo, aunque no es lo recomendable.

El tubo refrigerante es uno de esos artefactos indispensables y sumamente importantes dentro del laboratorio.
El tubo condensador o refrigerante es muy importante y necesario si se necesita transformar el vapor en liquido. Sin lugar a dudas no puede faltar dentro del laboratorio.

Estructura del tubo refrigerante para laboratorio

El tubo condensador o tubo refrigerante tiene dos tubos con forma cilíndrica. Juntas de cristal esmerilado se pueden observar en ambos extremos del tubo de cristal interior. Estas juntas cumplen la función de poder ajustar el tubo con otros artefactos de vidrio, si hiciera falta.

En la parte de arriba o superior del tubo se deja una abertura o se deja abierto. Esto se hace así, para que no entre el agua. El tubo exterior generalmente cuenta con dos conexiones donde se ajustan mangueras de caucho o generalmente de ese material. Aunque también pueden ser neopreno.

A través de esa manguera es que se debe introducir el agua (refrigerante). Dicha agua puede ser del grifo son ningún tipo de problema. Aunque muchos laboratoristas optan por agua enfriada con una mezcla.

Es importante que el liquido refrigerante el cual como ya sabemos, por lo general se trata de agua, debe mantenerse constantemente en circulación siempre en sentido contrario a los gases.
Para dejarlo más claro, el agua que actúa como refrigerante debe de circular contraria a los gases que se encuentran circulando en el condensador. De ese modo se puede tener la temperatura correcta para condensar el vapor en líquido.

Generalmente no es necesario elevar el caudal de agua  para mantener el correcto nivel de enfriamiento.

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