En esta publicación, hablaremos sobre qué es y cuáles son los elementos químicos presentes en los shampoos. Te diremos cuáles son las sustancias y componentes que juegan un papel importante en la fabricación de este producto de cuidado personal.
¿Qué es el champú?
Es un producto diseñado para cuidar y limpiar nuestro cuero cabelludo. Se encarga de eliminar las partículas de suciedad que se acumulan en nuestro cabello, el exceso de sebo y la contaminación ambiental. Es uno de los productos de cuidado personal más usados a nivel mundial, conocido por sus capacidades asombrosas para limpiar el cabello en hombres y mujeres.
Vienen en varias presentaciones, como polvo, líquidos y cremosos. Los más extendidos son los cremosos, que emulsionan al contacto con el agua y eliminan la suciedad de manera eficiente. Los líquidos, conocidos como aceitosos, tienen una función espumosa. Y los de polvo, aunque se comercian, no suelen ser los más comunes ni más efectivos.
También los podemos encontrar según los materiales usados durante la fabricación, champú de oliva, shampoo cebolla, champú de aceite de coco, etc.
Ingredientes de los shampoos
Vas a una tienda, compras el champú de una marca reconocida y lo dejas en el baño. Es algo banal en nuestra vida, pero, ¿alguna vez te has detenido a pensar de qué están hechos estos productos de higiene y cuidado personal? ¿Qué los hace tan efectivos para limpiar el cuero cabelludo?
En primer lugar, agua. Sí, el componente principal y el más abundante (alrededor de 80% de su contenido) es agua. Su función es diluir el resto de los ingredientes.
El segundo componente activo en la mayoría de los champús son los tensioactivos, unas sustancias que separan la suciedad de cualquier tipo de superficie. Hay varios tensioactivos usados para la elaboración de champuces, como aniónicos (que tiene acción limpiadora enérgica) y catiónicos (provocan la espuma y están más presentes en acondicionadores). Estas sustancias, por cierto, sirven para limpiar el cuero cabelludo y eliminar los excesos de aceite en el cabello.
Por último, están los conservantes. Su función es prevenir el crecimiento de bacterias y promover la seguridad de los productos. Suelen ser del tipo parabenos y fenoxietanol. Sin embargo, son menos comunes en la actualidad debido a reacciones negativas en las personas, como irritación y picazón. Actualmente, solo un 1% de conservantes forman parte de los champuces.
Química detrás de los Shampoos
Como te habrás dado cuenta, los shampoos esconden un trabajo químico más que interesante donde se escogen sustancias y componentes para limpiar nuestro cabello.
No obstante, es más que solo añadir sustancias y agua. Lo respalda un trabajo de investigación científica previo que determina la cantidad de cada componente y sustancia que se debe agregar. Eso es lo que hace que veamos tantas opciones en los supermercados.
Por ejemplo: seguramente habrás visto champús para cabellos lizos o champús para cabellos rizados. ¿Son sus ingredientes diferentes? No realmente.
Los fabricantes añaden más o menos sustancias, como tensioactivos catiónicos para tratar pelos secos o rizados debido a que aportan propiedades acondicionadoras y suavizan cabellos secos, mientras que para los cabellos que son más grasoso se puede usar uno más enérgicos y poderoso, para atacar diferentes necesidades de los usuarios.
Al final, todo es química. Mientras más sepas sobre la materia, mejor entenderás la fabricación de champuces y jabones. Emocionante, ¿verdad?